Ставши імператором, Цінь Шихуан почав мріяти про вічне життя. Він дізнався, що в морі Бохай знаходиться священна гора, на вершині якої зберігається життєвий еліксир. Імператор вирішив послати чиновників, щоб знайти цю панацею від смерті. Спочатку послали чиновника на ім'я Лу Шен шукати еліксир в морі. Лу Шен відправився в дорогу з Цзєши (сучасний Циньхуандао), але повернувся ні з чим. (Цікаво відзначити, що в сучасному місті Ціньхуандао в парку Шаньдун стоїть меморіальна стела, присвячена пошуку еліксиру безсмертя для Цінь Шихуана. У 1992 році в цьому парку був зведений гранітний пам'ятник Цінь Шихуану, висота якого 6 метрів, а вага 80 тонн.). 

　　Після цієї невдалої спроби Лу Шена, Цінь Шихуан послав Сюй Фу. Коли Сюй Фу повернувся з першої поїздки, він повідомив, що йому вдалося піднятися на священну гору і одним оком поглянути на еліксир безсмертя. Божеству гори не сподобалися дарунки, які привіз від імператора Сюй Фу, тому він не дозволив йому узяти з собою чарівний еліксир. Божество, згідно з розповіддю Сюй Фу, погодиться віддати еліксир в обмін на найкрасивіших чоловіків, жінок і майстерних майстрів-ремісників. Цінь Шихуан був дуже рад звістці про те, що чарівний еліксир все-таки існує, тому він негайно ж наказав відібрати три тисячі хлопчиків і дівчаток і групу майстрів в обмін на чарівне зілля. І знову відправився Сюй Фу шукати чарівну панацею від смерті. Сюй Фу довго шукав священну гору, але безрезультатно. Тоді він повернувся і сказав, що він не знайшов еліксиру через те, що в морі водяний дракон і величезна риба не дозволили йому наблизитися до священної гори. Він повідомив імператора, що для того, щоб прокласти дорогу до гори, йому необхідний загін з кращих стрільців. Цінь Шихуан знову повірив Сюй Фу, він наказав кращим стрілкам відправитися в похід разом з Сюй Фу. Цінь Шихуан особисто відправився в похід, щоб усунути всі перешкоди на шляху до священної гори. Коли військова армада пропливала мимо острова Чжіфу, вони дійсно побачили, що в морі плескався величезний кит. Цінь Шихуан сам стріляв в рибину. Після того, як кит був убитий, Цинь Шихуан наказав Сюй Фу знову здійснити подорож до священної гори. Імператор і не здогадувався, що священної гори немає на світі. А бідний Сюй Фу, злякавшись імператорського гніву, привів три тисячі хлопчиків і дівчаток до Японії, де вони оселилися біля підніжжя гори Фудзіяма. 

　　У Японії ходить багато легенд про китайського чиновника Сюй Фу, який шукав еліксир безсмертя для імператора. Деякі вчені вважають, що Сюй Фу є прообразом легендарного японського імператора Шень У. Японці поклоняються Сюй Фу як свєму легендарному предку, а також називають його «Божество землі» і «Медичним Божествм». У Японії до цих пір збереглися пам'ятники Сюй Фу. Там знаходиться Палац Сюй Фу, скеля Сюй Фу, пам'ятник Сюй Фу і так далі. В 1991 році в Японії був закладений парк під назвою "Експедиція Сюй Фу". Кожної осені в цьому парку відбуваються пишні жертвопринесення на честь Сюй Фу.