Згідно з історичними записами, свято «Лаба» бере початок у стародавньому Китаї, в обрядах жертвопринесення у дванадцятий місяць року. Китай споконвіку приділяє велику увагу сільському господарству. Прадавні китайці вважали хороший урожай результатом допомоги, наданої різними божествами. У році обов'язково відзначали ритуальні дні, пов'язані з сільськогосподарськими культами. Існувало поклоніння божеству жнив. У певний день 12-го місяця проводили церемонію жертвопринесення і молінь задля багатого врожаю. Після закінчення церемонії влаштовували поїдання спеціальної каші зі злаків. З плином часу ця церемонія перетворилася на свято, присвячене поминанню предків.