Теракотова армія була знайдена археологами в 1974 році під час розкопок поблизу міста Сіань і отримала назву завдяки матеріалу, з якого вона зроблена. Теракотова армія розташована поряд з гробницею імператора - це поховання більш ніж 8000 теракотових скульптур воїнів і коней у натуральну величину, а також понад десяти тисяч одиниць бронзової зброї. Всі вони повинні були охороняти спокій імператора в потойбічному житті.

«Глиняне військо» була поховане разом з імператором Цинь Шихуанді в 210 році до нашої ери. Вражає те, що під час розкопок виявлено останки 70 000 робочих і членів їхніх сімей, а також тіла 48 наложниць імператора. Експерти довели, що всі вони були поховані заживо. Зроблено це було, очевидно, для того, щоб зберегти таємницю виготовлення армії… і щоб імператор в потойбічному світі не нудьгував.

Гробниця Цинь Шихуанді розташована стрункими рядами в склепах гори Лішань в повній бойовій готовності. Склепи знаходяться на глибині від 4 до 8 метрів. Не існує двох схожих скульптур, всі вони зроблені вручну, кожна з них є архітектурним шедевром. У кожної глиняної фігури свої індивідуальні особливості, своє обмундирування і навіть вираз обличчя. Серед воїнів є офіцери і рядові, лучники і піхота. Неподалік були виявлені статуї акробатів, музикантів і чиновників (дуже символічно, чи не так?).

Як же створювалося теракотове військо? Спочатку добувалася глина потрібної якості, яка після обпалювання ставала твердою, як камінь. Її місили і скачували в смуги товщиною з канат. Ці смужки намотували на корсет - таким чином, створювався тулуб воїна. Оскільки при ліпленні фігури не використовувалося формування, кожен воїн виходив унікальним: товстим, худим, високим або низьким. Намотування нових смуг робилося поступово, щоб нижні шари встигли підсохнути. Коли тулуб був готовий, йому, за допомогою додаткової глини, надавали остаточного вигляду, створюючи обладунки та відзнаки. Окремо ліпилися голова, руки і ноги. Як вважають вчені, риси обличчя кожного воїна «змальовували» з реальної живої людини.

Коли складові частини воїна були готові їх залишали сушитися протягом 10-14 днів, а потім обпалювали в печі. Цікаво, що печей для обпалювання знайдено не було, та й для виробництва такої величезної кількості скульптур найвищої якості необхідно мати високорозвинене промислове виробництво. Але в ті давні роки до нашої ери його в Китаї не було!

Після обпалювання воїн покривався лаком, на який наносили фарбу.

Робота над створенням війська велася протягом десяти років.

Китайські вчені з'ясували, що частина скульптур виготовлена з матеріалу гори Лішань. В основному, це коні і колісниці. Кожен теракотовий кінь важить понад 200 кг, а вага людської глиняної фігури - 135 кг.

Імператор вважав, що його династія правитиме ні багато ні мало десять тисяч років. Насправді її влада тривала лише 15 років. Об'єднувач Китаю помер на одинадцятий рік після заснування імперії. Відразу після його смерті піднялося безліч селянських повстань. Через чотири роки після смерті імператора останній представник династії Цинь був убитий. Теракотове військо було повністю знищено розлюченими повстанцями.

Загадкою залишається те, як більш ніж за дві тисячі років зброя не затупилася і не втратила свого блиску. Сучасні технології дозволили визначити, що всі металеві предмети вкриті сплавом, що містить хром. Але цей метод був розроблений лише в 20-і роки минулого століття. Як стародавні китайці змогли дізнатися про таку технологію?

Але найбільш вражаючими є знайдені поряд з мавзолеєм дві бронзові колісниці. Вони запряжені четвірками чудових коней і були призначені для поїздок імператора в потойбічному світі. Кожен з возів має понад три тисячі деталей, які виготовлялися окремо і кожна з яких є довершеним витвором мистецтва. На колісницях можна побачити зображення тигра, фенікса і дракона. Крім бронзи використовувалися також вставки з золота і срібла. 

На жаль, після розкопок на повітрі скульптури починають швидко псуватися. Вчені розробили метод відновлення покриття скульптур, але для цього знадобиться багато часу.

Розкопки ще остаточно не закінчені, китайська влада намагається зберегти стародавню спадщину і не поспішає продовжувати роботи. Іншою причиною зупинки розкопок є те, що, за легендою, супроводжувати імператора в потойбічному світі повинні річки з ртуті. Дослідники вирішили перевірити цю версію, щоб не нарватися на неприємності. Можливо, під землею приховано ще багато дивного і таємничого, а нас попереду чекає ще багато відкриттів.

Михайло Іжик, українська служба МРК