Чжан Айлін

Есе «Релігія китайців» відома китайська письменниця Чжан Айлін написала в 1944 році. Її точні спостереження надзвичайно цікаві в світлі сучасної дискусії про вірування і релігії в Китаї:

«Хоча й кажуть, що існують палаци небожителів, райські квіти і трави, але завжди є відчуття чистої порожнечі, близьке до «увей» - «не діяння», таким чином, у нашому даосизмі рай – це єдині кольори даосизму. Інша частина цієї картини повністю заснована на давніх місцевих традиціях. Нефритовий імператор безпосередньо править незліченними палацами небожителів, опосередковано керує світом людей і пеклом. Для західного Будди Татхаґати, Ґуаньїнь з лісу чорного бамбука, різноманітних божеств, які мають свої власні сфери впливу, він є феодальним правителем. Якщо на землі талановита жінка рано помирала, вона мала право бути обраною жінкою чиновником Небесного палацу. Якщо ж небесна діва випадково розбивала вазу, або голосно засміялась в очікуванні церемонії, або була помічена у флірті, її повертали у цей світ. Кохання, страждання давали матеріал для народних переказів. Вічне райське щастя, таким чином, припинялося, але не схоже, щоб це було неприємним.

Ґуаньїнь

Небесний уряд використовує надзвичайну систему поділу праці - є божество літераторів, божество військових, божество багатства, божество довголіття. На землі кожне місто має своє божество, кожне село має свою землю, кожен двір має два божества воріт, одне божество вогнища, кожне озеро і річка мають царя-дракона. Крім того, існують ще різні святі.

Хоч картина китайського раю вражає величчю, але в порівнянні з китайським пеклом виглядає блідо і, врешті-решт, не так пов'язана з людьми. Але навіть, якщо китайці не сприймають всерйоз небеса, то вони завжди, в потрібний момент, можуть повірити в них. Їх сила уяви дійсно вражає. Наприклад, по радіо передають Шаосінську оперу, де двоє закоханих безкінечно прощаються, зі сльозами на очах вигукують: «Ах, сестро Сянь!», «Ах, брате Лян!». Коментатор, торкаючись струн, додає: «На шляху Аньнань району Ціхоу Бейлі на третій поверх тринадцятої резиденції князя чарівну пляшку з отрутою буде негайно доставлено!» Але атмосфера в театрі зовсім не свідчить про кінець вистави.

Вісім Безсмертних

Китайці не дуже чутливі до відсутності кульмінації, релігія китайців зазнала чимало випадків спрощення. «Нефритовий імператор» є синонімом дружини - особливо зухвалої дружини. Між набожністю і жартом не дуже чітка межа. Серед богів є божество Ванму. Коли вона вперше з'явилася в китайській міфології, то була потворою, але пізніше її перетворили на красиву стареньку. А ще є Маґу - одна з Восьми Безсмертних. Цими двома божествами прикрашають бенкети у день народження, і, можливо, вони не можуть бути об'єктом віри. Тим не менш, китайці не проти ставити їх на рівних з Ґуаньїнь. Це як іноземець не може уявити собі, що Санта-Клаус має стосунки з Богом.

Маґу

У китайців «порятунок душі» різний для різних людей. Для людини, яка задоволена нескінченним земним життям, «порятунок душі» зовсім не потрібний, тільки треба у справах не виходити за межі здорового глузду, тоді і не зробиш невиправної помилки.

Деякі люди, побачивши страждання в реальному житті, сподіваюся, що зможуть створити більш приємне середовище, в основному користаючись методами буддизму, тишею, усамітненням, спокоєм. Китайців, які відчули на собі такий вплив, можна умовно поділити на дві групи. Відносно спокійних послідовників – чиновників на пенсії, літніх дам, удів, нещасливих дружин - вони зачиняються в маленькій кімнаті, переписуючи трактати, змісту яких вони і не хочуть розуміти. Відгородившись від світу, у них немає можливості творити зло. Таким чином, творячи пасивне добро, в наступному житті вони зможуть відродитися в кращому оточенні, насолоджуватись невеличкими земними радощами. Цілковита ізоляція від світу часто неможлива, залишається тільки робити значні поступки. Скажімо, якщо їсти пісне, не тільки позбавляєшся гріха вбивства живого, а якщо ще вдатися до крайнощів і не їсти приготовану їжу, то це матиме позитивне значення. Якщо багато років їсти тільки фрукти, то одного дня все тіло вкриється білим волоссям, перетворишся на святу мавпу і стрибатимеш кудись. Однак вегетаріанці в Китаї таки відчувають ностальгію за м'ясом і тому вони винайшли «вегетаріанську курку», «вегетаріанську шинку». Ще кращий винахід – це система їжі екстрактів з квітів, вегетаріанські обмеження в перший день і п'ятнадцятий день Нового року, або на день народження Будди і тому подібне. Побожні китайці, коли народжуються і входять у цей світ, однією ногою роблять крок уперед і крок назад, вважаючи, що чиновники підземного світу, які ведуть записи, обов'язково сумлінно записали кожен дюйм кроків померлого. Спасіння перетворилося на спорт, як у рухливих молодих людей. Коли вони приходять у цей світ, то отримують знання і владу, а коли наступного разу приходять у світ, то ще більше можуть знищувати злодіїв і захищати чесних людей, перебудовувати суспільство.

Вони сидять поряд кілька годин, без жодної думки у душі. На світанку і опівночі вони глибоко вдихають, втягуючи найкраще від сонця і місяця, щоб допомогти розвитку «шляхетного духу» надлюдини. Для китайців гімнастика завжди несла в собі трохи тонкого морального духу, що пов'язано з «вирощуванням духу шляхетності», «тренуванням енергії ці». Техніка майстра бойових мистецтв і гармонія внутрішнього світу відлюдника доповнювали одна одну.

Ушу

Таким чином те, що, практикуючи бойові мистецтва, увійдеш до царства небесного, є центральною ідеєю пригодницьких романів, – у Китаї вони подібні до романів про бойскаутів на Заході. Читають їх не тільки учні та студенти, а ще й багато дорослих. Лицар у книзі, до того, як виконати волю неба, у горах навчається кулачному бою, володінню мечем, стратегії. Щоб поліпшитись спочатку треба відсторонитися від життя людей, ця концепція серед людей, які не читали лицарських романів, теж глибоко вкоренилася.

Тільки поліпшувати реальність для деяких люди вважається недостатнім, треба піднятися ще на один рівень. Більшість людей воліють бути святими небожителями і не хочуть ставати божеством, тому що офіційний титул божества часто є винагородою за великі заслуги, отримати його такий клопіт. Після цього треба ставати чиновником небесного царства і ще мати багато обов'язків. Після смерті чесний начальник повіту автоматично ставав божеством, якщо народ будував для нього храм. Особливо цнотливі жінки, в основному, мають свій власний храм. Що ж до того, чи вони можуть продовжувати користуватися захистом місцевих жителів, залежить від того, як вони відповідатимуть за врожай рису, погоду, а також приватні молитви людей.

Швидше за все можна позаздрити даоським безсмертним, вони живуть безтурботним життям інтелектуалів, Лінь Юйтан виступає за невеликі радощі, і щоб все мати. Праведне життя святого вимагає більше ніж півстоліття самокатування в індійському стилі, але тут немає приниження плоті як в індійських відлюдників. Для полегшення можна скористатися алхімією, або покладатися на те, що наведено вище. Святий перевдягається паломником, щоб обрати людину, яка наділена мудрістю, двома словами пробуджує її і ці двоє зникають. Через п'ятдесят років старий знайомий може побачити цю людину далеко від дому в іншому повіті, а борода все така ж чорна.

Дехто опиняється серед безсмертних цілком випадково. Досліджуючи теологію можна знайти самовдосконалення духу лиса-перевертня, чий подих може сформувати яскраву кулю. Кожну місячну ніч, викидаючи цю кулю в повітря він, таким чином, займається практикою дихання. Якщо скористатися можливістю, щоб зловити цю кулю і відразу проковтнути її, то з довічною кар'єрою цього лиса буде покінчено. Тварини, прагнучи до довгого життя, спочатку повинні пройти етап людського життя, пройти довший шлях ніж люди. Коли на півдороги їх грабують, то вони втрачають важко здобуті досягнення самовдосконалення.

Небожителі, життя яким абсолютно гарантоване, для задоволення грають в шахи, п'ють вино, подорожують, щоб якось провести час. Вони існують в іншому часовому просторі, день життя небожителів дорівнює тисячі років у нашому світі. В цьому, здається, немає великої користі – це щось схоже на наше нервове оніміння.

Дісянь

Боги не мають сексуального життя і родинних радощів, таким чином люди також створили земноводних істот «дісянь» - «дісянь» не тільки безсмертні, але і нічим не відрізняються від звичайних поміщиків. Живуть «дісянь» у безлюдних гірських ущелинах, на островах, що як і мусульманський рай заповнені чорноокими служницями, але їх не так багато. Коли люди випадково потрапляють у такі місця, ще більше відчувають особливу радість. Як в історії про людину, яку «дісянь» обрав зятем. Пливучі на човні для прогулянок по озеру Дунтінху, «дісянь» зустрів старого приятеля, запросив того на човен випити горілки, подарував йому багато коштовностей. Коли той чоловік висадився з човна, оркестр з дівчат ударив у барабани, раптом піднявся білий туман і човен зник.

Небожителі не отримували насолоди від своїх багатств. Хоч вони були щасливі, але у цьому безтурботному житті, вони не мали можливості скористатися своїм умінням спілкуватися з людьми. Але це вміння вони тренували, як би важко їм не було, врешті-решт це стало сильною стороною китайців, які не бажають здаватися. Таким чином, ставлення китайців до світу небожителів дуже коливається, половина китайців хочуть опинитися там, а половина - відчуває до нього відразу.

Рай для китайців фактично є зайвим. Для більшості людей пекло виявляється досить хорошим. Якщо тільки вони поводять себе не дуже погано, то можуть очікувати серію нескінченних, приблизно таких же людських життів. У цьому вони здійснюють своє життя, мимоволі засівають свою щасливу долю, ворожнечу, її припинення - причини і наслідки дуже переплетені, наче циновка, будеш придивлятися, той голова закрутиться. Китайці особливо люблять цю сторону радісного життя людини – якщо вже сподобалося, то не випускають з рук, у них завжди була така вдача».