8 жовтня судно "Сян'янхун-01" вийшло з порту Кейптаун в ПАР і попрямувало в Атлантичний океан, розпочавши першу навколосвітню океанологічну комплексну експедицію Китаю.

В Атлантичному океані пройдуть другий і третій етапи навколосвітньої океанологічної комплексної експедиції. Згідно з планами, судно "Сян'янхун-01" проведе в південній частині Атлантики комплексні дослідження, включаючи вивчення геології та екології океану, океанічної циркуляції, океанського клімату, а також хімічного складу води.

В ході першого етапу експедиції, завдання якого вже успішно виконані, дослідники провели роботи з вивчення раніше виявленої китайськими вченими глибоководної ділянки в центральній частині Індійського океану з незвичайно багатим вмістом рідкісноземельних елементів. Одночасно з цим проводилися комплексні дослідження навколишнього середовища і клімату.

Перша навколосвітня океанологічна комплексна експедиція Китаю є першою в країні подібною експедицією, що поєднує океанологічні і полярні дослідження. Судно "Сян'янхун-01", що вийшло з Ціндао 28 серпня, вперше виконує завдання океанологічних і полярних досліджень. Очікується, що судно повернеться в Ціндао 15 травня 2018 року.