Пригадайте найбільшу образу в своєму житті. Що ви тоді відчули? Не надто приємні емоції, еге ж? Таке хочеться хутчіш забути і ніколи не згадувати. А от Ґоу Цзянь, князь царства Юе епохи Чуньцю, забувати про образу не хотів. Зазнавши поразки сусідньому царству У, він три роки доглядав за стайнею володаря цього царства Фу Чая. Тоді останній вирішив, що Ґоу Цзянь навіки став його вірним слугою і відпустив того на батьківщину. Відтоді Ґоу Цзянь спав на хмизі, щоб не забувати про помсту і щодня з'їдав частину жовчного міхура, щоб підбурювати в собі це почуття. Нарешті трапилась слушна нагода, і Ґоу Цзянь здійснив переможний похід проти царства У. З того часу, про людину, що затаїла образу і терпить негаразди заради помсти, кажуть, що вона «спить на хмизі і їсть жовчний міхур» – 卧薪尝胆（wò xīn cháng dǎn ）.

Наприклад:

Він спить на хмизі і їсть жовчний міхур, готуючись до помсти.

他卧薪尝胆，图谋报复。

Значення окремих ієрогліфів:

卧 (wò) – «лежати»

薪 (xīn) – «хмиз»

尝 (cháng) – «куштувати», «їсти»

胆 (dǎn) – «жовчний міхур»