«Риба у сітці на ріці Сунгарі, над ставком осіння димка» - так колись імператор династії Цін Цяньлун писав у своєму вірші «Ловимо рибу на ріці Сунгарі», яскраво змальовуючи красу цих місць.

Родючі землі, багата природа. У горах пополювали на оленів, птахів, у лісах збирали гриби. Закинувши сітку в озеро чи річку ловили багато риби, в якій мало кісток і багато м'яса. Культура рибалки і полювання своїм корінням с цих місць - лісів гір Байшань і вод ріки Сунгарі. У культурі харчування північного сходу Китаю з давніх часів глибоко відзначилися характерні особливості, які можна висловити трьома словами: «цінність, свіжість, дика природа». Певним чином на місцеву кухню впливає і дивовижна краса природи з її казковими краєвидами гірських ландшафтів.

Унікальний стиль імператорських бенкетів династії Цін народився саме тут. Місцева кухня окрім страв ціньської знаті також народилася з поєднання шаньдунської культури харчування, яку принесли переселенці з теренів сучасної провінції Шаньдун, харчової культури монгольських кочівників, корейської традиції.

На території провінції Цзілінь, що простягнулася вузькою смугою зі сходу на захід поєдналися культури монголів, сібо, китайців, маньчжурів, корейців та інших народів, сформувавши унікальну культуру харчування.

На цій території у місті Цзілінь завжди було місце зустрічі і злиття різних традицій харчування. Кажуть, що Цзілінь - це столиця культури харчування народів північного сходу країни.

У наш час у Цзіліні працюють ресторани, яким уже більше ста років і де вам запропонують традиційні страви. У той же час тут можна знайти багато закладів харчування, що представляють кантонську, сичуаньську, шаньдунську, хунаньську та інші кухні. Крім того, Цзілінь зібрав багато традиційних для цього регіону страв, таких як: риба Сунгарі, оленина Чанбайшань, страви з лікарськими рослинами, або закуски зі свининою, смажені пельмені, смажена локшина, селянське овочеве рагу, маньчжурські, корейські страви і т.д.. Можна сказати, що тут є страви на будь який смак.

У цьому регіоні багато національностей, які здавна жили риболовством і полюванням, створили культуру харчування, що включає багато інгредієнтів і відома у всьому світі.

Багатство страв цього регіону зумовлене різноманіттям навколишньої природи. У місцевих лісах і горах є все: від женьшеню, фазанів, оленів до папороті, гірської капусти, різноманітних деревних грибів, що робить цзіліньську кухню унікальною. Тільки тут можна відчути оцінити красу і смак знаменитих делікатесів.

Відмінною особливістю місцевої кухні є тушковані овочі. Через те що в Цзіліні взимку довго тримаються низькі температури, тому люди тут, звичайно ж, потребують більше енергії, щоб витримати зимовий холод. У Цзіліні заведено на стіл подавати великі порції, багато різноманітних страв. Особливо тушковані овочі, що готують з додаванням м'яса. До страви входять картопля, квасоля, капуста, зелений перець, селера та інші овочі. Тушковані овочі подають на стіл гарячими, а буває що і на столі додатково підігрівають.

Тільки тут найрозкішніший вибір продуктів для страв. Місцеві кухарі використовують не тільки різноманітні дикі овочі, а також женьшень, панти оленів, гриб лінчжи, та інші дорогоцінні лікарські рослини. У провінції Цзілінь багато різноманітної прісноводної риби (лящ, короп, карась та ін.).

На другому фестивалі китайської кухні страви міста Цзілінь посіли перше місце серед восьми основних кухонь Китаю. «Цзіцай», як скорочено називають китайською кухню міста Цзілінь, здається дуже простою, але насправді вона дуже вишукана. Тут поєднуються холодні, гарячі, солоні, солодкі, пряні смаки. Велику увагу приділяють співвідношенню м'ясних і овочевих продуктів. Приготовані страви відрізняються делікатним смаком, вишуканою зовнішньою формою, яскравими кольорами, чистим ароматом. Страви розділяються на солоні і солодкі з відчутним смаком гірчиці, цибулі, імбиру, часнику.

Традиційні страви кухні «цзісай» мають не тільки вишуканий смак, але й пишномовні назви. Наприклад «дракон, що летить» - це ціла курка у бульйоні. Готують тут рибу на пару, свинину з кров'яною ковбасою, деревні гриби та ін. У місцевих ресторанах вам запропонують різноманітні страви з річкової риби, бульйон з диких рослин, курку з коренем женьшеню, соєвий сир та ін.

Мабуть варто відвідати Цзілінь, щоб відчути унікальний колорит міста і дивовижний смак кухні «цзіцай».