Озеро Цінхайху, найбільше в Китаї внутрішнє солоне озеро, збільшується в розмірах протягом останніх 20 років, причому рівень води в ньому щорічно підвищується в середньому майже на 20 см.
Дистанційне зондування за допомогою супутника, проведене наприкінці вересня, показало, що площа водної поверхні озера Цінхайху перевищила 4650 кв. км, повернувшись до рівня приблизно 70-річної давнини.
Одним зі свідчень «розширення» озера є часткове занурення у воду великої міфічної статуї на березі озера.
«Побудована у 2008 році статуя мала висоту 8,5 м і розташовувалась на відстані понад 60 м від берега. Однак зі збільшенням площі водної поверхні близько 4 м статуї вже опинилися під водою», — сказав Цай Хуан, представник місцевої влади в провінції Цінхай, де розташоване це озеро.
Озеро Цінхайху, розташоване на північному сході Цінхай-Сіцзанського нагір'я, є важливим екологічним бар'єром на півночі Китаю та ключовим місцем зупинки перелітних птахів.
У середині 1950-х років площа озера Цінхайху становила близько 4600 кв. км. Однак через зміну клімату та діяльність людини протягом наступних десятиліть площа озера поступово скорочувалася. До 2004 року його площа скоротилася до 4244,5 кв. км, що супроводжувалося зменшенням рослинного покриву та чисельності рідкісних видів диких тварин і тварин, що перебувають під загрозою зникнення.
У 2008 році в провінції Цінхай було прийнято план із посилення охорони навколишнього середовища та комплексного управління басейном озера Цінхайху, який передбачав загальний обсяг інвестицій у розмірі 1,57 млрд юанів /близько 221 млн дол. США/ протягом 10 років.
На сьогодні якість води в основній частині озера Цінхайху залишається хорошою протягом тривалого періоду. Популяція унікального виду, що мешкає в озері, голого коропа, значно зросла. Крім того, чисельність популяції газелей Пржевальського на території басейну озера зросла з 257 у 2004 році до понад 3400 особин. Кількість місцевих водоплавних птахів також збільшилася, досягнувши 606 000 особин — найвищого показника, зареєстрованого з початку стандартизованого моніторингу у 2007 році.
За словами Сунь Цзяньціна, представника адміністрації національного парку озера Цінхайху, відновлення площі водної поверхні озера обумовлене такими факторами, як збільшення кількості опадів на північному заході Китаю та зусилля щодо охорони довкілля й відновлення регіону озера за останні 20 років.
