11 вересня, на космодромі "Цзюцюань" (Північно-Західний Китай) китайська ракета-носій багаторазового використання "Чжуцюе-3" успішно завершила 10-кілометровий випробувальний політ із вертикальним зльотом та посадкою.
Перша китайська ракета-носій з нержавіючої сталі діаметром 4,5 метра використовує як паливо суміш з рідкого кисню та метану. Вона піднялася на висоту 10 002 метри, потім після 40-секундного вільного падіння знову включила двигуни на висоті 4,64 кілометра над землею і здійснила м'яку вертикальну посадку на спеціально відведеному майданчику, розташованому за 3,2 км від місця старту, успішно завершивши льотні випробування за 200,7 секунд.
"Під час випробування з вертикального повернення "Чжуцюе-3" ми заздалегідь перевірили ключові технології, тим самим заклавши міцну технічну основу для подальшого розвитку ракети-носія", — зазначив головний конструктор ракети-носія "Чжуцюе-3" Дай Чжен.
Дане випробування стало продовженням січневої місії з льотних випробувань і являло собою перевірку ключових технологій, необхідних для вертикального зльоту і посадки багаторазової ракети-носія. Політ пройшов в умовах максимально наближених до реальної роботи при повторному використанні ракети-носія, що дозволило всебічно перевірити ключові технології рухової установки, що застосовуються на "Чжуцюе-3".
"Надалі "Чжуцюе-3" пройде додаткові перевірки, зокрема, необхідно випробувати гальмування за допомогою двигунів після відділення першого та другого ступенів ракети, але до її входу в щільні шари атмосфери", — додав Дай Чжен.
"Чжуцюе-3" – це велика багаторазова ракета-носій із стартовою масою близько 660 тонн та вантажопідйомністю понад 18,3 тонни. Її перший ступінь розрахований на повторне використання не менше ніж 20 разів.
