Стадо азійських слонів, що здобуло широку популярність завдяки своїй епічній міграції провінцію Юньнань на південному заході Китаю, за останні три роки поповнилося чотирма новонародженими слонятами, що свідчить про здорову популяцію диких азійських слонів, повідомили місцеві мешканці.
У березні 2020 року стадо слонів, що мігрують, залишило національний природний заповідник у Сішуанбаньна-Дайському автономному повіті пров. Юньнань, і, пройшовши близько 500 км на північ, прибуло до міста Куньмін /адм. центр пров./ у червні 2021 року. Потім стадо знову вирушило на південь і, нарешті, повернулося у своє первісне середовище проживання в зоні Меньян згаданого заповідника 9 грудня того ж року.
З часу повернення стан здоров'я азійських слонів оцінюється як добрий, а його населення продовжує зростати. Слоненята поступово дорослішають і навчаються у членів своєї сім'ї таким навичкам виживання, як добування їжі та купання в піску, повідомив керівник повітового центру з охорони та управління азійськими слонами Ван Бінь.
Нині стадо диких азійських слонів розділилося на дві групи. Одна група з 13 слонів досі блукає зоною Меньян природного заповідника Сішуанбаньна, а інша група з семи слонів співіснує з 28 рештами диких слонів з іншої популяції у волості Дадуґан міста Цзінхун.
"Якщо взяти за приклад стадо, що мігрує, то часте народження нових дитинчат, а також поділ та злиття стад повністю демонструють, що між місцевими групами слонів існує постійний зв'язок, і вони успішно розмножуються", — сказав керівник дослідницького центру азійських слонів при Державному управлінні лісового та степового господарства КНР Чень Фей.
Азійські слони, що є ключовим видом в екосистемі тропічних лісів, перебувають під охороною першої категорії у Китаї. У Китаї вони переважно мешкають на території пров. Юньнань.
