Китайський сферичний радіотелескоп із 500-метровою апертурою /FAST/, найбільший у світі однодіапазонний радіотелескоп, за період з початку своєї експлуатації у 2016 році виявив понад 900 нових пульсарів, повідомив у середу його оператор.
Пульсари, або нейтронні зірки, що швидко обертаються, утворюються з вибухових ядер масивних зірок, що вмирають, унаслідок вибухів наднових.
Хань Цзіньлінь, науковий співробітник Національної астрономічної обсерваторії Академії наук Китаю, повідомив, що виявлені пульсари включають понад 120 подвійних пульсарів, понад 170 мілісекундних пульсарів, а також 80 слабких пульсарів з періодичним випромінюванням.
Він додав, що за останні 50 років, що минули з часу відкриття людством першого пульсара, у всьому світі було виявлено менше 3 000 пульсарів. А кількість нових подібних небесних тіл, виявлених FAST, більш ніж утричі перевищує загальну кількість пульсарів, відкритих зарубіжними телескопами за цей період.
Хань Цзіньлінь вважає, що дослідження пульсарів має важливе значення для розуміння щільних залишків мертвих зірок у Чумацькому Шляху та розкриття фізичного процесу імпульсного випромінювання.
Спостереження за пульсарами — важливе завдання для FAST, яке може бути використана для підтвердження існування гравітаційного випромінювання та чорних дірок, а також допоможе вирішити багато інших важливих питань фізики.
За словами головного інженера телескопа Цзян Пена, відповідні науково-дослідні колективи докладають невпинних зусиль для безперервного покращення властивостей телескопа. Щорічна тривалість спостереження FAST становить близько 5300 годин, що відіграє важливу роль для забезпечення постійних досягнень наукових досліджень.
Розташований у природній глибокій та округлій карстовій западині в провінції Ґуйчжоу на південному заході Китаю, телескоп FAST офіційно почав працювати у січні 2020 року. Вважається, що це найчутливіший радіотелескоп у світі.
