Китайські дослідники в неділю представили перше зображення туманності Андромеди, отримане за допомогою телескопа WFST / Wide Field Survey Telescope, ширококутний оглядовий телескоп/, який того ж дня був офіційно зданий в експлуатацію.
Розробниками телескопа WFST виступають Китайський науково-технологічний університет та обсерваторія Цзицзіньшань при Академії наук Китаю. Він є найпотужнішим у північній півкулі оптичним телескопом, призначеним для оглядових спостережень.
Телескоп WFST відомий як телескоп Мо-цзи /названий на ім'я давньо-китайського мислителя/. Він встановлений на горі Сертен заввишки 4200 м над рівнем моря на території селища Ленху Хайсі-Монголо-Тибетського автономного округу провінції Цінхай. Оптичний телескоп із 2,5-метровими дзеркалами дозволить через кожні три ночі завершувати реєстрацію випромінювання космічних джерел на небі Північної півкулі.
За допомогою телескопа WFST можна спостерігати небесні тіла, які швидко переміщаються, і змінні зірки. Таким чином, він відіграє важливу роль у таких галузях, як реєстрація астрономічних подій, астрономія високих енергій, обстеження небесних тіл Сонячної системи, вивчення структури нашої Галактики та ін.
За словами вчених, за структурою та металевістю туманність Андромеди подібна до нашої Галактики, тому вона є ідеальним об'єктом дослідження для пізнання формування та еволюції аналогічних спіральних галактик.
Згадане зображення туманності Андромеди отримано в результаті обробки 150 знімків, знятих за допомогою телескопа WFST. Нове досягнення, як заявили вчені, дає можливість уточнити зміну блиску зірок в туманності Андромеди та в її околицях.
Телескоп WFST також можна використовувати для пошуку та спостереження за малими навколоземними небесними тілами, що становлять потенційну загрозу для Землі, а також для забезпечення безпеки космічних польотів та досліджень далекого космосу.
