За оцінками експертів, популяція ірбісів /снігових барсів/ у провінції Цінхай на північному заході Китаю досягла 1200 особин.
За словами директора Центру охорони дикої природи "Шаньшуй" Чжао Сяна, 800 інфрачервоних камер, встановлених у Національному парку Саньцзян'юань/район витоків річок Хуанхе, Янцзи та Ланьцанцзян, пров. Цінхай/, зробили близько 100 тис. знімків цього рідкісного виду великих кішок.
"Наразі було ідентифіковано щонайменше 400 особин ірбісів у цьому районі", - сказав він.
Щільність популяції снігового барсу у районі Саньцзян'юань вища, ніж у інших районах його проживання. Це вказує на те, що Цінхай є найважливішим ареалом проживання ірбісів не лише в Китаї, а й у всьому світі.
"Завдяки методу вибіркового обстеження, спостереженню за допомогою інфрачервоних камер та інших способів дослідження нам стало відомо, що чисельність популяції ірбісів у провінції Цінхай становить близько 1200 особин", - заявив голова відділу охорони дикої природи управління лісового та степового господарства цієї провінції Чжан Юй.
У Китаї ірбіс занесений до списку тварин першої категорії, які перебувають під охороною держави та до Червоної книги Міжнародного союзу охорони природи у статусі "вразливий вид". Вони живуть переважно у Гімалаях у Центральній та Південній Азії на висоті від 2 500 до 4 500 метрів над рівнем моря.
У Китаї сніговий барс зустрічається в альпійських районах південно-західної та північно-західної частин країни, включаючи провінції Сичуань і Ґаньсу, а також в Тибетському АР, Сіньцзян-Уйгурському АР і в АР Внутрішня Монголія.
