В Древній Греції єдиною метою спортсменів на Олімпійських іграх було отримати звання чемпіона. А коли чемпіони поверталися на свою Батьківщину, їх зустрічали як героїв. Це визнання і було найголовнішою причиною боротьби за звання чемпіона Олімпіади. Древні грецькі спортсмени не жаліли для цього навіть свого життя.

У Древній Греції переможців Олімпійських ігор всі поважали, перед ними всі поклонялися. Звання чемпіона приносило велику славу не лише переможцям, але і їх батькам, містам і селам, звідки вони були родом. На думку древніх греків, ті, хто отримував звання чемпіона Олімпіади, були найулюбленішими богатирями бога Зевса і найвидатнішими громадянами всієї Греції, тому у всіх учасників Олімпійських ігор була мета - стати чемпіоном на змаганнях. У Древній Греції деякі слова, наприклад, «спорт», «змагання» і «війна» позначалися одним словом, тому древні греки відносилися до змагань, як до війни, де треба відважно боротися за перемогу. На Олімпійських іграх в Древній Греції спортсмени боролися лише за одне місце - перше. Після закінчення змагань греки не звертали увагу на програвших, вони шанували лише переможців. Учасники Олімпіади змагалися один з одним не жалкуючи своїх сил, навіть життя, а що ж вони отримували після перемоги? На Олімпійських іграх 2004 роки в Афінах всі бачили, що на голові у кожного спортсмена, який піднімався на трибуну нагородження, був вінок, зроблений з маслинової гілки. Нагороджувалися атлети лавровим вінком та маслиновою галузкою зірваною у священому гаї Олімпії.

Маслинові вінки виготовлялися спеціально. Кожного разу перед відкриттям Олімпійських ігор 12-річний, грецький за походженням хлопчик відрубував золотим ножем гілки в маслиновому лісі за храмом. Після виготовлення вінків, вони зберігалися в храмі. Церемонія накладання вінків під час Олімпійських ігор була дуже урочистою. Переможці стояли під статуєю Зевса, після отримання вітань, високопоставлені священники і діставали маслинові вінки і накладали на переможців. Під час накладання вінків священники оголошували ім'я спортсмена, ім'я його батьків і назву міста, яке спортсмен презентував. Це викликало у глядачів бурхливі оплески і вигуки, глядачі кидали їм квіти і кольорові стрічки. Для переможців це був найщасливіший момент в житті. Після церемонії накладання вінків, у супроводі суддів і звуків флейти переможці простували по місту Олімпія, по дорозі вони повинні були робити жетвопринесення богам. Останнім заходом були спеціальні урочисті банкети.

Після урочистої церемонії в місті Олімпія, переможців на своїй батьківщині зустрічали ще урочистіше. У деяких містах були побудовані тріумфальні арки і вулиці прикрашалися святково, в деяких містах були сформовані спеціальні колони з військових колісниць, щоб супроводжувати переможців. Народ зустрічав їх, верхи на конях.

У той час війни спалахували одна за одною, відкривати ворота в міській стіні було дуже небезпечно. Але люди вважали, що Олімпійські герої знаходяться під заступництвом богів, місто, в якому живе Олімпійський переможець, теж під охороною бога, вороги не сміли входити в такі міста. На урочистій церемонії хор співав переможцям вихвальні пісні, які спеціально вигадувалися відомими поетами, оратори повинні були виступати з промовою. Люди в різній формі шанували переможців і захоплювалися їх геройськими подвигами, здійсненими в ім'я Батьківщини. Олімпійські чемпіони користувалися дуже високою пошаною в своєму місті, на честь переможців будували пам'ятники, щоб засвідчити свою повагу до них. Їх часто запрошували вести релігійні церемонії на очах у всього народу. З підвищенням суспільного становища Олімпійських переможців, тобто в пізній період Олімпійських ігор Древньої Греції, окрім заохочувальних винагород, переможці Олімпіади отримували щедрі матеріальні винагороди і привілеї, наприклад, їх все життя уряд утримував за свій кошт, під час свят їм виділялися спеціальні місця, в театрах за ними також зберігалися найкращі місця.

На честь тих, хто тричі займав перше місце на Олімпійських іграх, в Олімпійському храмі були встановлені їх статуї, зроблені найвидатнішими скульпторами. Одночасно, древні греки з великою повагою ставилися до переможців Олімпіади з міцною і красивою фігурою. Під час епідемії або великих стихійних лих, багато греків зверталися до пам'ятників переможців, щоб вони врятували народ. Можна сказати, що пошана древніх греків до переможців досягала свого апогею.