Народність дай є однією з 56 національностей Китаю. Представники цієї народності компактно живуть у Сішуанбаньна-Дайському автономному окрузі й інших місцях південно-західної провінції Юньнань.

Згадуючи про національність дай, люди відразу згадують про свято Води. Це Новий рік за календарем національності дай. Він зазвичай відзначається в середині квітня і є найголовнішим святом цієї народності. Під час свята дайці пишно вдягаються, радісні виходять на вулиці, бризкають і хлюпають живлющою водою один одного в жартівному водному бої. Адже вважається, що чиста вода забирає хвороби й лиха. Якщо людина промокає наскрізь, то вважається, що вона стане щасливою і богатою.

Навесні 2010 року, на південно-заході Китаю, особливо в провінціях Юньнань і Ґуйчжоу, триває найсильніша за останні 50 років посуха. У даному конкретному випадку питання про те, як відзначати свято Води серед дайців, які живуть у провінції Юньнань, стало центром загальної уваги. Деякі інтернет-відвідувачі навіть запропонували припинити святкові заходи цього року, щоб заощадити воду.

Наприкінці березня цього року уряд Сішуанбаньна-Дайського автономного округу провінції Юньнань повідомив, що свято Води будуть офіційно відзначати так само, як і в попередні роки. За словами заступника начальника прес-канцелярії Сішуанбаньна-Дайського автономного округу Дуань Цзіньхуа, свято Води має більше ніж 1000-літню історію і є найголовнішим традиційним святом національності дай. Рішення уряду Сішуанбаньна про офіційне відзначання цього свята свідчить про повагу до традицій і звичаїв нацменшин. В інтерв'ю кореспонденту МРК Дуань Цзіньхуа сказав:

«Наш уярд - народний. Ми повинні вести роботу з повним врахуванням суспільної думки. Свято Води є важливою частиною життя народності дай. Хоча зараз ми стикнулися з деякими труднощами, наприклад, з посухою, але якби ми були позбавлені сміливості відзначати традиційне свято, то що вже тоді казати про сміливість перебороти труднощі й стихійні лиха. Тим більше, свято Води було включено в закони нашого дайського автономного округу. В «Законі про національну районну автономію» нашої країни також підкреслена необхідність поважати традиції і звичаї нацменшин, серед них, поважати те, як відзначаються традиційні свята».

У Сішуанбаньна-Дайськом автономному окрузі унікальні природні ресурси. Лісове покриття становить 78% загальної площі цього округу, і більшість незайманих лісів. Уряд Сішуанбаньна-Дайського автономного округу приділяє особливу увагу захисту природних ресурсів і охороні навколишнього середовища. Він поставив завдання «охорони екології» на перше місце серед 6 головних стратегій соціального й економічного розвитку Сішуанбаньна-Дайського автономного округу. Цього року, коли на південно-заході Китаю стояла спекотна суха погода, завдяки багатим лісовим ресурсам, посуха в Сішуанбаньна-Дайському автономному окрузі відчувалася не так серйозно. Хоча уряд Сішуанбаньна-Дайського автономного округу вирішив офіційно відзначати свято Води, але свято цього року відзначається з урахуванням зформованої ситуації з посухою. За словами секретаря парткому Сішуанбаньна-Дайського автономного округу КПК Цзян Пушена, цього разу свято проходить на основі принципу «економії водних ресурсів». Він сказав: «З погляду охорони екологічного середовища й економії ресурсів, з врахуванням того, що в інших місцях південно-західного Китаю поки спостерігається серйозна посуха, жителі Сішуанбаньна-Дайського автономного району за власної ініціативи вирішили, що в заході святкування дня Води вони повинні дотримуватися принципу економії води. Це демонструє повагу жителів Сішуанбаньна до води, їхнє дбайливе ставлення до неї й бажання зберегти водні ресурси. Тому цього разу наш уряд скоротив час заходу з цілого дня до 2 годин. Незважаючи на розвиток суспільства і накопичення багатств, нам ніколи не можна забувати принцип економії».

Протягом Нового року за календарем національності дай, щораз, коли ви вмикаєте телевізор, можете побачити загальнокорисну рекламу, яка закликає людей до економії води. Дбайливе відношення до води вже ввійшло в життя кожного жителя Сішуанбаньна-Дайського автономного округу.

«Цього року, відзначаючи свято Води, ми закликаємо дотримуватися наступних принципів: зберігати чистоту джерел води, берегти воду, бути ввічливими й поважати один одного». Відповідно до традицій національності дай, ми радимо оббризкувати один одного гілками, змоченими водою, а не обливати один одного цілими тазами води».

Насправді оббризкування й обливання води є лише одним з декількох звичаїв, присвячених Новому Року за дайським календарем. У рамках святкування Нового року дайців проводиться ще ряд заходів. Через територію Сішуанбаньна-Дайського автономного району протікає ріка Ланьцанцзян, на якій під час свят проводяться перегони на човнах у формі драконів. Крім цього, коли наступає ніч, люди родинами приходять на ріку. Тут вони пускають по воді спеціально зроблені ліхтарики, які плавають і не тонуть. Дайці вважають, що ці маленькі ліхтарики допомагають їм здійснювати свої мрії.

Варто відзначити, що щороку, напередодні свята, коли всі оббризкують один одного й обливають водою, відбувається урочиста церемонія «забору води» і «молитви дощу». Під час цієї церемонії дайці моляться про сприятливу погоду й багатий урожай.

Юнак народності дай на ім'я Янь Сян'юн розповів нам про цю церемонію: «Відповідно до традицій народності дай, 7 дівчат по черзі беруть із річки Ланьцанцзян воду, і зливають її у спеціально приготовлену бочку. Потім ченці читають сутри навколо бочки, моляться про сприятливу погоду й багатий урожай. Після цього вода в бочці вважається святою».

Цього року з урахуванням посухи на південно-заході Китаю, жителі Сішуанбаньна звернули особливу увагу на церемонію «забору води» і «молитви про дощ». Заступник начальника прес-канцелярії Сішуанбаньна-Дайського автономного округу Дуань Цзіньхуа відзначив нам: «Щороку, у рамках свята Води проходить церемонія «забору води» і «молитви про дощ». На ній моляться про сприятливу погоду й багатий урожай, а також про те, щоб старий рік забрав усі труднощі й нещастя. Цього року в провінції Юаньнань спостерігається посуха, тому ми приділяємо велику увагу цій церемонії. Ми молимося не лише за одну народність дай, а про більше ніж 40 народностей, які живуть у Сішуанбаньна, ми молимося за всіх людей на землі. Крім того, жителі Сішуанбаньна надали фінансову й матеріальну допомогу тим районам, які сильно постраждали від посухи».

Дайці люблять воду, поважають її. Навіть промовляючи тости, вони кричать кілька разів слово «вода». Переконані, що молитва представників народності дай про сприятливу погоду допоможе потерпілим від посухи перебороти труднощі й нещастя. Сподіваємося, що в чудовому окрузі Сішуанбаньна щороку буде радісне свято Води.