Початкова освіта в Китаї починається з 6 років. За Законом КНР про обов'язкову освіту держава здійснює обов'язкову безкоштовну освіту дітей шкільного віку. Щороку плата стягується лише за навчальні посібники, зошити і інші витрати. 

       Тривалість початкової освіти складає 6 років. Основними предметами є китайська мова, математика, природознавство, іноземна мова, моральне виховання, музика, фізкультура і т. д. Згідно з останніми статистичними даними, нині в Китаї налічуються більше 400 тисяч початкових шкіл, в яких навчається 120 млн. учнів, які охоплені обов'язковою освітою. Це складає більше 98%. 

       Як заклади безкоштовного обов'язкового навчання, більшість початкових шкіл в Китаї – державні, діти ходять до школи за місцем проживання. Заклади освіти різних рівнів прагнуть поліпшити педагогічні умови в школах, що знаходяться в сільській і гірській місцевості, щоб учні змогли отримати право на безкоштовну обов'язкову освіту.