У древні часи команда складалась з веслярів, кермового і барабанщика, одягнених в однаковий одяг. Відповідно до народного переказу, традиція проведення гонок на човнах виникла тоді, коли рибалки поплили по річці в пошуках тіла Цюй Юаня. Але що цікаво, вчені підчас наукових досліджень прийшли до висновку, що перегони на човнах влаштовувались ще у період «Воюючих царств», і являли собою обряд жертвопринесення. За тисячу років звичай гонок на човнах-драконах широко розповсюдився в усьому Китаї.

У цей час перегони на човнах-драконах - це один з най видовищних водних видів спорту. У 1980 р. змагання на цих човнах були офіційно визнані національним видом спорту Китаю. Щороку в Китаї проводяться змагання з веслування на човнах на Кубок Цюй Юаня.