Дві тисячі років тому територія Сіньцзяна входила до складу земель багатонаціонального Китаю. У 60 р. до н.е. влада династії Хань заснувала в Сіньцзяні адміністративне відомство – Палату з охорони столиці Західного краю для прямого управління Сіньцзяном, кордони якого тягнулися у той час від сучасного озера Баґрашкель до Паміру. Внаслідок цього впродовж більш ніж 1000 років Сіньцзян знаходився в підпорядкуванні центральній владі Китаю.

     300 років тому в період панування династії Цін влада Китаю в містечку Суйюань заснувала посаду Ілійського генерал-губенатора, у відомство якого входила вся територія Сіньцзяна. У 1884 р. в Сіньцзяні почалося провінційне адміністративне будівництво.

     У вересні 1949 р. Синьцзян був мирно звільнений. Починаючи з 1 жовтня 1949 р., тобто з дня утворення КНР Сіньцзян став автономним районом Китаю провінційного рівня.