Хоуцзі (кит. 后稷 «правитель-зерно» або «правитель-просо»). Ім'я дане родичами – Ці. Культурний герой в китайській міфології. Покровитель землеробства і предок династій Чжоу. Спочатку виступав як жіноче божество – «Мати-Просо» (Муцзі). За однією з версій, нащадок Жовтого Імператора.

Народження

За переказами, в один прекрасний день, дівчина з роду Ютай вийшла погуляти. По дорозі вона побачила слід велетня. Просто з цікавості дівчина наступила на слід. Уся її стопа помістилася у великому пальці сліду велетня. Після цього вона відчула себе якось дивно і незвично. А через дев'ять місяців народила хлопчика.

Родичі хотіли позбутися небажаної дитини. Відлучивши його від матері, рідня залишила хлопчика посеред дороги, щоб його затоптали корови і кози. Але тварини не тільки не вбили дитину, а й напоїли її молоком. Наступного разу його віднесли в ліс. Але і в лісі він не помер. Його знайшли дроворуби. Вони привели хлопчика додому. Не стерпівши такого знущання над собою, розлючені родичі після відходу дроворубів вивели хлопчика на вулицю і залишили його на морозі. Але й тут його не покинуло провидіння. Птахи оточили хлопчика, укутуючи його своїми тілами. Таким чином вони вберегли його від морозу.

Після цих марних спроб позбутися хлопчика рідня нарешті заспокоїлася і з'єднала його з матір'ю, назвавши Ці – Покинутий.

Юність

Успадкувавши від матері природну цікавість, Ці закопував зерна проса, насіння гарбуза і кісточки фруктів. Плоди експериментів були кращими, більшими і смачнішими за дикорослі. Ці був хлопцем винахідливим. Саме він придумав нехитрі інструменти з каменю та дерева для обробки землі та збору врожаю.

На відміну від родичів, хлопчик був більш шляхетним і навчив їх обробляти землю. Вони кинули збиральництво та полювання і зайнялися землеробством. Звістка про це досягла правителя Яо. Він наказав Ці керувати польовими роботами і подарував йому область Тай, що була найбільш родючою в країні.

У Ці було два брати ... і Тай-сі. У Тай-сі був син Шу-цзюнь, здогадався запрягати в плуг волів замість людей.

Смерть і поклоніння

Після смерті Ці поховали в красивій місцевості серед гір і річок, що називалася Дугуанською рівниною. Вона перебувала поблизу небесної драбини цзяньму, по якій божества спускалися на землю. Земля в Дугуані була дуже родючою, там виростали різні злаки, і зерна рису були білі, як жир. Там співали птахи Луан, танцювали фенікси і відбувалися різні чудеса. Все це, ймовірно, було пов'язано зі славою і чудовими діяннями Хоу-цзі.

Ці залишився в серцях людей добрим і шляхетним. На знак подяки за його працю люди шанобливо назвали його Хоуцзі.