У китайській міфології трилапа ворона має ім'я «саньцзуу» (三 足 乌 sānzúwū) і фігурує в багатьох міфах. Зустрічається вона і в тракататі Шань хай цзін, що відображає міфологічні уявлення про влаштування світу.

Художнє використання зображення

Найдавніше зображення трилапої ворони відносять до періоду неоліту, воно було нанесене на кераміку культури Яншао (V-III тис. до н.е.).

Саньцзуу використовувалася у вбранні верхівки Піднебесної. Вона входила до 12 медальйонів, якими прикрашали одяг давньокитайських імператорів.

Особливості

За однією легендою, свідома ворона навмисно постійно перебуває в диму, використовуючи його бактерицидний ефект для запобігання хворобам і лікування. Диму без вогню не буває, тому в уявленні стародавніх китайців ворона – це істота, яка так чи інакше пов'язана з вогнем і її вугільний колір це підтверджує. При цьому, птаха нерідко зображували і червоним. Згодом образ ворони почав переплітатися з образом фенікса, неодмінним атрибутом якого теж є вогонь.

Міф про десять сонць

За легендами, існувало десять сонячних воронів, які оселилися на десяти сонцях. Вони сіли на шовковицю «фусан» (扶桑 fúsāng) на пагорбі в Сонячній долині. На гілках цієї шовковиці було багато ротів. Кожного дня один з воронів облітав світ. При чому, не за допомогою власних крил, а в кареті, якою керувала богиня Сіхе. Сонячні ворони їли два сорти чарівної трави.

Одного разу таке відвідування світу ледь не закінчилося планетарною катастрофою. За легендою, близько 2170 року до н. е. всі десять воронів виїхали у кареті разом, і світ від такої концентрації сонячних створінь загорівся. Хтозна як би розвивалася далі історія людства, якби не з'явився стрілок Хоу Ї. Він мужньо врятував світ, влучивши в дев'ять воронів, залишивши одного-єдиного. Саме цій події присвячене Свято середини осені, яке відзначається і донині.

Зв'язок з іншими персонажами

У китайській міфології один з головних образів – фенікс – зазвичай зображується дволапим, але іноді зустрічаються варіанти з додатковою кінцівкою. Тому часто його пов'язували з саньцзуу.

Сі Ванму (верховна богиня) мала в своєму розпорядженні нефритових птахів (青鳥qīngniǎo), які приносили їй їжу. В релігійному мистецтві під час правління династії Хань вони зображувалися з трьома лапами, як і у легендарної ворони.