Китай – найбільша країна за чисельністю населення. Нині тут проживає 1 млрд 383 млн мешканців, з яких понад 200 мільйонів навчаються в освітніх закладах різного рівня. Сучасна китайська система освіти включає в себе базову освіту (дошкільну, загальну початкову і середню), середню професійно-технічну, загальну вищу та освіту для дорослих.

Перші 9 років навчання в Китаї належать до обов'язкового етапу освіти. У цей період учні не платять за навчання, щороку вони вносять лише кілька сотень юанів на навчальні посібники. Китайський уряд приділяє особливу увагу обов'язковій освіті. Завдяки його зусиллям показник охоплення загальною обов'язковою освітою підвищився з 80% десять років тому до понад 99% на цей час.

У початковій школі навчаються 6 років. Згідно з законом, усі діти з шестирічного віку повинні ходити у школу. Після початкової учні без іспитів можуть вступити до середньої школи, або до середньої вищої школи, куди треба складати вступні екзамени. Навчання в середній школі також триває 6 років.

Навчальна програма в Китаї складається з двох великих частин: навчальної підготовки та ідейно-морального виховання. Навчальна складова включає три головні предмети: рідну мову та літературу, математику й англійську мову. Останніми роками англійська мова стала обов'язковим предметом у початковій, середній та вищій школі.

Крім головних предметів учні вивчають ще політику, історію, географію, біологію, фізкультуру, фізіологію, а також музику, мистецтво, гігієну, оволодівають трудовими навичками й комп'ютером. Вивчення комп'ютера включено в програму не так давно – всього 15 років тому. Зараз у Китаї майже кожна родина має один або кілька комп'ютерів. Насправді, тепер батьки китайських школярів занепокоєні не низьким рівнем знань комп'ютера, а тим, як багато часу проводять біля нього їхні нащадки.

Крім того, держава звертає велику увагу на ідейне і моральне виховання учнів початкової школи. Щопонеділка і у дні важливих свят усі школи в Китаї влаштовують церемонію «підняття державного прапора». Школярі збираються на шкільному стадіоні, беруть участь в урочистому заході й разом співають гімн. Кожна школа має наставників – це відмінники праці, ветерани війни, кращі педагоги тощо. Тобто люди, які є моральними зразками для учнів.

Базова освіта в КНР має низку специфічних рис, якщо порівнювати її із зарубіжними аналогами. Китайські школярі серйозно працюють уже з першого класу. У них немає часу на розваги. Щодня учні мають багато домашніх завдань, часто виконують їх аж до 22-ої години. Крім того, китайські школярі використовують майже весь вільний від уроків час для музики, малювання, занять спортом та інших корисних справ. У них мало часу для ігор та відпочинку. Кілька років тому в Китаї почалася кампанія «зменшення навантаження на дітей». Утім поки що у цьому процесі немає великих здобутків. Батьки школярів упевнені, що в майбутньому на дітей очікує велика конкуренція. Тож для того, аби досягти успіху в житті, треба багато навчатися.