Чень Цзохуан народився в Шанхаї. У 1956 році закінчив музичну школу при Центральній консерваторії по класу рояля. У 1981 році Чень Цзохуан закінчив диригентський факультет Центральної консерваторії Китаю. У 1981 році влітку на запрошення знаменитого японського диригента Сейдзі Одзава Чень Цзохуан був направлений на навчання в США. Він навчався в музичному центрі Танглвуда та Консерваторії при Університеті штату Мічиган. У 1982 році Чень Цзохуан отримав вчений ступінь магістра в галузі музики. У 1985 році він отримав вчений ступінь доктора музичного мистецтва в Університеті Мічиган. Таким чином, Чень Цзохуан став першим у Китаї доктором музичного мистецтва. 

　　 З 1985 по 1987 роки Чень Цзохуан працював доцентом в Університеті штату Канзас (США). У час перебування в США він був удостоєний звання професора. 

　　 У 1987 році Чень Цзохуан був призначений головним диригентом Центрального симфонічного оркестру Китаю. Керуючи цим оркестром, Чень Цзохуан побував на гастролях у Нью-Йорку, Вашингтоні, Чикаго, Сан-Франциско, Лос-Анджелесі та інших містах. Виступи Чень Цзохуана користувалися великим успіхом. 

　　 З 1990 по 2000 роки Чень Цзохуан був запрошений керувати Симфонічним оркестром Уітчета. З 1992 по 1996 роки Чень Цзохуан працював художнім керівником і диригентом філармонічного оркестру Рода Айланда (США). У той період Чень Цзохуану неодноразово присвоювалися премії на різних фестивалях, він здобув повагу і популярність у американської публіки. 

　　 За багато років Чень Цзохуан в якості спеціально запрошеного диригента керував понад 30 симфонічними колективами по всьому світі, зокрема Симфонічним оркестром міста Цюріх, Симфонічним оркестром Ванкувера, Державним симфонічним оркестром Мексики, Фестивальним оркестром Танглвуда, Молодіжним оркестром Гамбурга, Російським філармонічним оркестром, Симфонічним оркестром радіо Словаччини, Симфонічним оркестром Хайфи (Ізраїль), Сянґанським симфонічним оркестром, філармонічним оркестром міста Пусан (республіка Корея), Симфонічним оркестром Тайбея (Тайвань) та ін. Чень Цзохуан здобув славу «талановитого музиканта» по всьому світу. 

　　 У 1996 році після повернення Чень Цзохуана на Батьківщину, він створив Китайський симфонічний оркестр на основі Центрального оркестру Китаю. Він став головним художнім керівником цього новоутвореного оркестру. Сотні відомих музикантів взяли участь у виступах Китайського симфонічного оркестру. Це стимулювало розвиток симфонічного мистецтва в Китаї. 

　　
　　[Слухати]： фрагмент з Першої сюїти народних наспівів Мінья - «Веселий схід»