Перша Олімпіада відбулась 6-15 квітня 1896 р. в грецькому м. Афіни. В ній прийняв участь 241 спортсмен з 14 країн. В 9 видах спорту було розіграно 43 комплекти медалей. Перше місце, визначене за кількістю золотих нагород, зайняли спортсмени США з загальним ітогом 20 медалей, друге - Греція 46, третє - Германія 13. Змагання серед жінок не проводились.
Першим олімпійським чемпіоном став американський легкоатлет Дж. Коннолі, який переміг у змаганнях з потрійного прижку. Найбільшу зацікавленість викликав марафонський біг, в якому переміг грецький легкоатлет Спірідон Луіс, ставший національним героєм Греції.
Героєм змагань з плавання став угорський плавець Альфред Хайош, завоювавший дві золоті медалі на дистанціях 100 і 1200 м.
Всіх переможців нагороджували в останній день змагань.
Повторюючи античний церемоніал нагородження, на голову чемпіона надівали лавровий вінок, йому вручали оливкову гілку, зрізану в священному гаю Олімпії, медаль і диплом. З першої Олімпіади встановилась традиція підняття державних прапорів під національний гімн на честь переможця.
Не дивлячись на вельми скромні результати, Олімпійські ігри 1896 року в Афінах перетворились на яскраве спортивне свято і викликали великий суспільний інтерес. Головним досягненням перших Олімпійських ігор можна вважати широку популяризацію спорту і олімпійських ідей.
|