У книзі міститься багато фактів з життя Ден Сяопіна, наприклад з періоду ранньої революційної діяльності, періоду «культурної революції» і ін. Але головним чином книга присвячена періоду після повернення Ден Сяопіна до роботи в 1974 році, особливо періоду з 1978 року по 1992 рік, описуючи ключовий період переходу до політики реформ і відкритості.

Значна частина матеріалів книги заснована на відкритих публікаціях материкової частини Китаю. Друга частина матеріалів - це закордонні публікації, архіви бібліотек США, Гонконгу. Ще частина матеріалів - це ексклюзивні інтерв'ю, наприклад, інтерв'ю з членами сім'ї Ден Сяопіна, вченими, видними політиками, дипломатами США, Великобританії, Японії, Сінгапуру і т. д. В цій частині книги є деякі нові речі, наприклад, про зовнішньополітичні, військові дії Ден Сяопіна в кінці сімдесятих і на початку вісімдесятих років, які дозволяють читачеві подивитися на ці події з іншої точки зору.

Фогель є вченим, і в цьому гарантія його тверджень.

Звичайно, не все в Китаї і за його межами згодні з поглядами Фогеля. Але в публікаціях китайської преси відзначають, що політичний характер Ден Сяопіна автор книги описав цілісно і точно. Безсумнівно, читачам цікаві описи людських відносин політиків високого рівня. Тим не менш, Фогель не використовує «скандалів» тим більш «пліток», не займається «підгляданням в замкову щілину».

У процесі історичного розвитку, різні сили відіграють різну роль, звичайно суперечності мають місце, автор книги не приклеює ярликів, намагаючись показати справжню роль різних політиків.

Фогель написав свою книгу для американських читачів, щоб американці більше дізналися про Китаї та Азії. Цю роботу відрізняє живий виклад, вона досить добре читається, а інколи її прикрашають деякі цікаві деталі, наприклад, під час переговорів з Лі Куан Ю Ден Сяопіну довелося на час відмовитися від своєї звички весь час палити.

Порівняно з американським виданням в китайській версії книги зроблені деякі коригування, які дозволяють повністю зануритися в ту епоху, не ухиляючись від спірних питань. У Фогеля безумовно є свої власні спостереження і судження, а також він дозволяє поглянути на деякі нові речі з точки зору американця. Деякі з його поглядів не всіма приймаються на Заході. Тим не менш, Фогель, зрештою, вчений, використовуючи матеріали, він прагне бути об'єктивним.

Основною точкою зору Фогеля є те, що Ден Сяопін рішуче сприяв реформам та відкритості та твердо підтримував і удосконалював керівництво Комуністичної партії, ці дві лінії чітко позначені в книзі. Прочитавши книгу, не важко зрозуміти, що автор захоплюється Ден Сяопіном, але в своєму викладі, загалом, він намагається бути об'єктивним. Фогель впевнений в успіху своєї книги, він каже, що в найближчі роки комусь ще навряд чи вдасться написати про Ден Сяопіна краще, ніж це зробив він.

Хоча можна сказати, що цій книзі представлені деякі спільні погляди західних академічних кіл, але книга відрізняється оригінальністю в описі Ден Сяопіна і сучасного Китаю. Структура книги майже повністю присвячена періоду з 1978 по 1992 рік. Ці 14 років займають чотири п'ятих обсягу книги. Це період великих змін в Китаї і ключовий період в житті і роботі Ден Сяопіна.