Китайські перекази, як один з видів традиційної народної творчості, з давніх давен передавались усно з покоління в покоління. Шань Тяньфан – один з відомих в Китаї оповідачів. 30 років тому він був звичайним оповідачем, який працював у чайній. Але сьогодні він став відомим художником. Кількість його слухачів вже досягла сотень мільйонів чоловік.

Шань Тяньфан народився у 1935 році в родині естрадних артистів. Його батько і дід були оповідачами. В 1953 році Шань Тяньфан поступив у політехнічний університет Північно-Східного Китаю. Пізніше через хворобу він відстав у навчанні. Вилікувавшись, Шань Тяньфан зацікавився виконанням переказів. Він бачив, що в новому Китаї народні оповідачі визнанчі суспільством та їх поважають. У 1955 році Шань Тяньфан поступив в учні до відомого народного оповідача Лі Цзінхаю. В роки «культурної революції» йому треба було покинути свою улюблену справу. З початком проведення політики реформ і відкритості він знову повернувся на сцену, розпочавши новий етап у своїй творчості. Згадуючи ті роки, Шань Тяньфан сказав: «Коли я став знову виконувати оповідання в чайній, мене зустрічали бурхливими аплодисментами. Того року мені виконалось 45 років. Те, як мене зустрічали слухачі, мало на мене дуже глибокий вплив».

Потім оповідача запросили вперше записати «Історичний роман в епохи Суй і Тан», які потім лунали в ефірі радіо різних міст країни. З часом популярність Шань Тяньфана зростала, він став дуже популярним оповідачем в країні. За 15 років (з 1979 по 1994 рік) Шань Тяньфан записав велику кількість переказів, які транслювали більше за 100 радіостанцій і телеканалів. Щодня опівдні і ввечері програми у його виконанні на китайському радіо і телебаченні чекали сотні мільйонів слухачів і глядачів.

Шань Тяньфан часто з колегами гастролював країною. Шань Тяньфан згадує: «Раніше у невеличкій чайній могли слухати оповідача не більше 200 чоловік - аудиторія невелика. Але по радіо чи телебаченню мої виступи мали можливість слухати і бачити тисячі родин. Мої оповідання подобались багатьом людям. А усні твори набирали особливої цінності».

В 1996 році оповідач Шань Тяньфан вийшов на пенсію, але не зупинився на досягнутому. Він відкрив у Пекіні компанію і назвав її своїм ім'ям, яке на той час стало дуже відомим брендом. Таким чином він вирішив врятувати дорогоцінну народну усну спадщину – зникаючі оповідання. Його компанія у співпраці з більше ніж 500 радіостанціями записала і розповсюдила велику кількість переказів. Ось що розповів Шань Тяньфан: «Раніше я навіть не міг собі уявити, що зможу заснувати свою компанію. А зараз все це здійснено. З початком проведення політики реформ і відкритості люди в нашій країні отримали можливість займатись тим, що вони краще за все вміють. Тепер я цілий день працюю, вдень на радіо і телебаченні, а ввечері записую перекази. Кожного дня я так зайнятий, що забуваю про вік, адже мені вже за 70. Я відчуваю себе все ще молодим».

Шань Тяньфан поставив себі мету: записати всі перекази, які він знає і видати їх. І він це зробить. Протягом більше ніж 10 років Шань Тяньфан записав 47 переказів, обсяг яких перевищив 20 млн. ієрогліфів. Пізніше всі ці матеріали були відредаговані і опубліковані.

У вільний час Шань Тяньфан полюбляє читати, але при цьому він збирає матеріали для нових переказів. У 2004 році Шань Тяньфан заснував художню школу для підготовки нового покоління оповідачів.