В Китаї вироби з глини також є одним з видів старовинного мистецтва. Завдяки своєму яскравому пофарбуванню, глиняні фігурки отримали назву «цай су». В Китаї ліплення з глини удосконалювалось протягом тривалого часу. Про це можна здогадатись з самих глиняних виробів, знайдених під час розкопів.

У стародавньому Китаї з глини ліпили фігурки людей і тварин. Вони застосовувались у церемоніях поховання померлих. Одним з чудових прикладів виробів з глини є теракотові воїни, знайдені навколо гробниці першого імператора феодального Китаю Цинь Шихуана. Фігури воїнів виконані з обпаленої глини – теракоти. Як свідчать історичні документи, теракотова армія була захоронена у 210-209 роках до н.е. В наші часи зменшені копії глиняних воїнів можна придбати в будь-якому сувенірному магазині Китаю. Вони дуже популярні серед іноземців.

Вже пізніше в Китаї з глини стали виготовляти статуї богів. В часи династії Тан (618 – 907 рр.) набагато зріс рівень художньої ліпнини. У древніх книгах навіть збереглись імена відомих скульпторів і митців-малярів того часу – це У Даоцзи і Ян Хойцзи. Лише у часи династії Сун, а це 960-1279 рр., в Китаї стала розвиватись ліпнина маленьких виробів. Виготовленням маленьких фігурок людей і тварин займались народні майстри, які цим заробляли собі на життя.

Найбільш відомі майстерні з виробництва глиняних виробів знаходяться в Пекіні, Тяньцзіні, місті Усі (провінції Цзянсу), у провінціях Шеньсі, Шаньдун, Хенань і Хебей.

Технологія виготовлення фігурок людей і тварин дуже проста. Їх робили руками чи за допомоги форми. Готові сирці-вироби ставили у затінок і давали їх природнім чином висохнути, а потім їх розфарбовували яскравими кольорами. На думку багатьох майстрів, саме розфарбування грає найважливішу роль у процесі виготовлення глиняних мініатюр. Як кажуть китайські майстри, виліпити фігурку – це лише одна третина виконаної роботи. Щоб фарби були ще більш яскравими і краще лягали на готовий виріб, до них додають рідкий клей.

За династії Цин (1644 – 1911 рр.), ліпнина з глини розділилась на два стилі – північний і південний. Особливістю північного стилю є незвичайна яскравість розфарбування, і нереалістичність зображень. Південний стиль розвивався двома напрямками, безпосередньо ліпнина іграшок і виготовлення масок, як правило, масок пекінської опери.

Однією з найвідомих в Китаї є Усійська ліпнина. Вона відома більше 400 років. Її основоположником вважається майстер, якого звали Хойшань Ніжень. Він став відомим, завдяки виготовленні іграшок, схожих на розфарбованих талісманів.

На даний час у всіх містах і селищах Китаю можна придбати чудові вироби з глини. Всі вони дуже гарно запаковані, і популярні серед туристів. До нашого часу в Китаї дуже популярні набори фігурок головних героїв відомого роману «Сон у червоному домі».