Сі Чжинун народився в 1964 році і місті Далі провінції Юйнань. На початку 80-х років минулого сторіччя Сі Чжинун вирішив зробити серію знімків диких птахів та тварин Китаю. В травні 1998 року Сі Чжинун, звільнившись з роботи на Центральному телебаченні, повністю присвятив себе охороні екології, став вільним фотографом. У квітні 1999 року Сі Чжинун зі своєю жінкою приїхали в Юньнань, де створили товариство з охорони екології під назвою «Зелене нагір'я». Це товариство було покликане охороняти навколишнє середовище провінції Юньнань. 22 квітня 2000 року Сі Чжинун був нагороджений найвищою нагородою в сфері охорони навколишнього середовища – премією «Земля» за вклад у сферу захисту екології. В серпні 2003 року на міжнародному кінофестивалі в Японії він заслужив першу премію азіатського фотоконкурсу за серію знімків «Золотисті мавпи Юньнані». За роки своєї роботи він об'їхав усю країну, відзняв великий і цікавий фотоматеріал.

Сі Чжинун сказав, що професійний вибір тісно пов'язаний з дитинством: «Можна сказати, що моє дитинство минуло на лоні природи. Навколишня атмосфера була з нею пов'язана. Ми з хлопцями часто ловили бабок і хробаків для годування качок і горобців. А ввечері часто слухали як ухкали сови і навіть вили вовки».

Батьківщина Сі Чжинуна знаходиться в повіті Вейшань Далі-байського автономного округу провінції Юньнань. Це тихий безтурботний край. Але, щоб продовжити навчання, Сі Чжинун покинув рідний край, і зі своїми батьками переїхав до міста Куньмінь, центр провінції Юньнань. Він зовсім не очікував, що через 20 років він знову повернеться у знайомий край для проведення фотосесії місцевих диких тварин і птахів.